Spotlight : La vie de Tommy

Tommy était un enfant tout à fait normal. Né dans un coin paumé de la France, il n'avait aucune caractéristique particulière. Fils de fermiers, personne n'aurait pu deviner la vie mouvementée qu'il allait mener.

Voyez-vous, quand Tommy eut 5 ans, ses parents voulurent lui faire plaisir. Aussi, ils lui avaient demandé ce qu'il voulait comme cadeau d'anniversaire. Le jeune Tommy avait juste répondu :

"Je veux une une balle de tennis noire" 

Ses parents ne comprenaient pas ce choix, et ils s’efforçaient de demander au petit Tommy pourquoi il voulait un tel cadeau. Mais à chaque question qui portait sur cette balle de tennis noire, celui-ci s’enfonçait dans un silence absolu . Le jour de son anniversaire, ils avaient donc fini par lui offrir l'objet de ses désirs. Après qu'il eut déballé son cadeau et découvert cette petite balle noire, il s'était saisi d'une craie et avait inscrit un nom dessus : Raymond.

Le seul Raymond des environs était leur voisin, un vieux barbu qui réunissait tous les clichés du provincial bourru et alcoolique. Nul dans l'entourage du petit Tommy n'avait relevé ce geste anodin, pensant que c'étaient juste les actes d'un gamin. Mais étrangement, 7 jours après l'anniversaire du petit, le fameux Raymond était mort. Terrassé dans son sommeil par une crise cardiaque. Tout le monde pensa à une coïncidence. Et ça aurait pu l'être, si ça s’était arrêté là.

La vie avait continué, sans Raymond. Les 10 ans de Tommy approchaient, et, de nouveau, ses parents voulaient lui offrir un cadeau spécial. Aussi, ils avaient commencé à sonder le petit écolier pour savoir ce qu'il désirait. Vous l'aurez deviné, la réponse avait été la même que 5 ans auparavant :

"Je veux une une balle de tennis noire."

Ses parents étaient interloqués. Cela faisait des années que cette lubie n'était plus apparue. Que diable voulait-t-il faire de cette balle de tennis ? Encore une fois, ils l'avaient assommé de questions, mais aucune réponse n'était sortie de la bouche du petit Tommy. Et, encore une fois, ils s'étaient résignés. Juste après avoir soufflé ses bougies et déballé son cadeau, il avait de nouveau pris une craie blanche et avait noté un nom sur la balle : Paul.

Paul, c'était son grand frère. Il était plus vieux de 11 ans, et était parti étudier à la capitale. Se rappelant des événements d'il y a 5 ans, la mère de Tommy avait appelé en urgence son aîné, pour voir si tout allait bien. Et... tout allait bien. Enfin, pendant une semaine, car 7 jours après l'anniversaire du petit, les parents avaient reçu un coup de téléphone. Leur fils venait d'avoir un accident de voiture, et était mort sur le coup.

Cette fois, ça ne pouvait pas être une coïncidence. Passé leur chagrin, ils avaient battu le pauvre Tommy pour avoir des réponses à leurs questions : Pourquoi voulait-il cette balle ? Pourquoi à chaque fois qu'il inscrivait un nom dessus, la personne mourait ? Comment pouvait t-il prévoir ces morts ? Mais, même après ces interrogatoires musclés, Tommy ne disait rien. Quand on lui posait des questions à ce sujet, il semblait être ailleurs. Ce n'était plus Tommy, ce n'était qu'une coquille vide. Les parents s'étaient donc promis de ne plus jamais approcher de balles de tennis de leur fils, convaincus qu'ils n'auraient jamais de réponses à leur questions.

Quoi qu'il en fût, la vie avait de nouveau repris son cours. Tommy était maintenant un adolescent de presque 15 ans qui croquait la vie à pleines dents. Il avait de nombreux amis et était apprécié de tous. Si bien qu'ils avaient décidé de lui offrir le cadeau de ses rêves pour son anniversaire. Mais lorsqu'on lui demandait ce qu'il voulait, il répondait toujours la même chose : 

"Je veux une une balle de tennis noire" 

Évidemment, ses amis s'étaient posés des questions, et l'avaient questionné à ce sujet, mais toutes leurs tentatives se soldaient par un silence pesant. Comme c'était un cadeau qui rentrait dans les frais de tous et que de toute façon, c'était ce qu'ils voulait, ils lui avaient offert cette fameuse balle. Il l'avait déballée, puis avait pris une craie blanche et avait inscrit un nom dessus : Jessica.

Il y avait plusieurs Jessica, mais la plus proche était une fille de leur classe, qui était assez timide et réservée. Ils avaient d'abord pensé que Tommy en était amoureux et voulait lui offrir la balle, mais quand ils lui posaient la question, il ne répondait pas. Après quelques jours, ils avaient abandonné l'idée d'avoir une réponse et oublié cette histoire.

Mais la semaine suivante, Jessica n'était plus présente en classe. Après plusieurs jours d'absence, les élèves ont pu constater dans un journal local l'horrible nouvelle : L'adolescente avait été retrouvée dans la rivière voisine, morte. Elle avait été violée et battue, puis tuée et jetée là. Évidemment, comme c'étaient encore des enfants, aucun des amis de Tommy n'avait vraiment fait le lien entre la balle et les événements.

Les années passèrent, et Tommy était devenu un jeune adulte plein d'avenir. Il avait, comme son frère auparavant, emménagé à Paris pour poursuivre ses études. Pour son 20ème anniversaire, il était revenu au domicile familial, pour le fêter. Quelle ne fut pas la surprise des parents quand ils avaient vu Tommy déballer une balle de tennis noire après avoir soufflé ses 20 bougies ! Ils avaient pourtant bien prévenu tout le monde de ne jamais lui acheter de cadeau de ce genre. Enfin, pas tout le monde. Un invité de dernière minute, le nouveau voisin des parents de Tommy, avait cru bon de demander à celui-ci ce qu'il voulait pour son anniversaire, car il n'avait jamais eu d'enfants et donc ne savait pas du tout quoi offrir à des jeunes de cet âge-là.

Le mal était fait. Tommy s'était emparé d'une craie et avait griffonné un nom sur la balle : Diego.

Ses parents étaient très tendus. Ils ne connaissaient pas de Diego. Ils avaient donc demandé a Tommy s'il en connaissait un, et cette fois, il avait répondu à la question : il n'en connaissait aucun. La malédiction était t-elle brisée ? Est-ce-que, depuis le départ, tout ceci n’était qu'une horrible coïncidence ? Les parents étaient soulagés à cette pensée.

Une semaine après, ils reçurent toutefois un coup de fil. C'était la tante de Tommy, qui leur disait que son petit-fils était enfin venu au monde... mais qu'il était mort-né. Les parents étaient désolés, mais, pris d'un doute insidieux, ils lui avaient demandé s'ils avaient quand même choisi un prénom pour le bébé. Et, en effet, ils en avaient choisi un : Diego.

Le cauchemar n'était pas fini.

Du haut de ses 24 ans, Tommy était un adulte des plus respectables. Il s'était marié, et avait un petit garçon de deux ans. La vie était belle, et il allait fêter ses 25 ans. Sa femme voulait le combler de bonheur, alors elle lui avait demandé ce qu'il voulait pour son quart de siècle. Et, vous l'aurez deviné, il avait répondu :

"Je veux une une balle de tennis noire" 

Vous connaissez la suite, sa femme s’était posé des questions, lui en avait posé tout autant, silence de Tommy, etc. Quoi qu'il en soit, il avait déballé son cadeau, avait pris un craie et noté un nom dessus : Josiane.

Josiane, c'était le nom de sa belle-mère. Comme ce n'était pas relevant, sa femme n'en avait parlé à personne, ni même à ses beaux-parents. Aussi, quand sa mère mourut une semaine après d'un AVC, personne n'avait fait le rapprochement. Ça n'avait été que lorsque la femme de Tommy avait parlé de la balle de Tennis noire à ses beaux-parents quelques mois plus tard qu'ils lui avaient révélé toute l'histoire.

A l'approche des 30 ans de son père, le fils de Tommy voulait lui faire un cadeau qu'il aurait payé de sa poche, avec ses propres économies. Il ne voulait pas en parler à sa mère, car il voulait vraiment que ce soit lui qui aille acheter le cadeau de son paternel, comme un grand. Il avait demandé à son Papa ce qu'il voulait, et il lui avait répondu :

"Je veux une une balle de tennis noire" 

Bien sur, le petit garçon n'avait pas l'âge de comprendre, donc si son papa voulait une balle de Tennis noire et qu'il pouvait lui offrir, ça lui convenait. Le jour de son anniversaire, Tommy avait donc déballé son cadeau, révélant une balle de tennis noire, devant le visage effaré de sa femme. Il s'était saisi d'une craie, et avait finalement écrit un nom dessus : Tommy.

Sa femme savait bien ce qu'il allait se passer. Il n'y avait aucun autre Tommy dans leur entourage. Son mari allait mourir. C'était inévitable. Elle avait donc prévenu ses parents de son affreux destin. Ils avaient encore espoir que ce ne soit pas lui, mais durant la semaine qui avait suivi son anniversaire, Tommy était tombé malade. Une maladie aussi soudaine que mortelle. Ses jours étaient comptés, selon le docteur.

Finalement, une semaine après, Tommy était sur son lit de mort. Sa famille était réunie autour de lui. Il ne lui restait que quelques heures, voire quelques minutes à vivre.

Dans une dernière tentative, ses parents lui avaient une nouvelle fois demandé :

"Pourquoi voulais-tu ces balles de tennis noires ?

Qu'en faisais-tu ?

Pourquoi inscrivais-tu dessus le nom de personnes qui allaient mourir ?

Comment pouvais-tu prévoir leur mort ?"

Et, à leur grand étonnement, Tommy semblait enfin décidé à leur répondre.

Il avait regardé ses pare,ts dans les yeux, et leur avait dit :

"Je voulais ces balles de tennis noires parce que..."

Avant de pouvoir finir sa phrase, il tourna la tête sur le côté, et mourut.